Porsche 356 este o mașină sport care a fost produsă mai întâi de compania austriacă Porsche Konstruktionen GesmbH (1948–1949), iar apoi de compania germană Dr. Ing. h. c. F. Porsche GmbH (1950–1965). A fost primul automobil de serie al Porsche. Mașinile anterioare proiectate de compania austriacă includ mașini de curse Cisitalia Grand Prix, Volkswagen Beetle și Auto Union Grand Prix.
Modelul 356 este un model ușor și manevrabil, cu motor în spate, tracțiune spate, cu două uși, disponibil atât în configurații hardtop coupé, cât și deschise. Inovațiile de inginerie au continuat în anii de producție, contribuind la succesul și popularitatea sa în sporturile cu motor. Producția a început în 1948 la Gmünd, Austria, unde Porsche a construit aproximativ 50 de mașini. În 1950, fabrica s-a mutat la Zuffenhausen, Germania, iar producția generală a lui 356 a continuat până în aprilie 1965, mult după ce modelul de înlocuire 911 și-a făcut debutul în septembrie 1964. Din cele 76.000 produse inițial, aproximativ jumătate supraviețuiesc.
Designerii Porsche au decis să construiască motorul boxer cu patru cilindri OHV răcit cu aerul lui 356 pornind de la blocul motorului pe care îl proiectaseră inițial pentru Volkswagen Beetle.
Au adăugat noi chiulase, arbore cu came, arbore cotit, galerii de admisie și evacuare și au folosit carburatoare duble pentru a obține mai mult de dublul puterii motoarelor VW. În timp ce primul prototip 356 avea un motor montat central, toate motoarele 356 ulterioare au fost montate pe spate. Motorul „Carrera” cu patru a apărut la sfârșitul anului 1955 ca o opțiune suplimentară pe 356 A, și a rămas disponibil pe toate modelele 356 ulterioare.
